太陽（ラー神・天体）の意味と読み方

「太陽（𓇳 ra）」は古代エジプトで最も基本的かつ重要なヒエログリフの一つで、円の中に点が描かれた天体「太陽」を表します。古代エジプト語では「ra（ラー）」と読み、太陽神ラーそのもの、また太陽・日・時間の単位を意味します。

ラー神は古代エジプトの最高神の一人で、宇宙の創造者・支配者として崇拝されました。ヘリオポリス（太陽の都市）を聖地とし、エジプト宗教の中心的存在でした。第5王朝以降、ファラオは「ラー神の息子」と称され、王権の正統性の根拠とされました。

神話では、ラーは毎日昼間に天空を太陽の船（マンジェト船）で航海し、夜には冥界（ドゥアト）を別の船（メセケテト船）で旅して、明け方に再び東から昇るとされました。各時間帯にはケプリ（朝）、ラー（昼）、アトゥム（夕方）と異なる姿で現れます。

このヒエログリフは限定符として「日」「時間」を含むあらゆる単語に付けられ、古代エジプト文書で最も頻繁に登場する記号の一つです。