ピラミッドの意味と読み方

「ピラミッド（𓉴 mer）」は古代エジプトの王の墓として建設された巨大建造物「ピラミッド」を表すヒエログリフです。三角形の側面と方形の底面を持つ、お馴染みのピラミッド形状が描かれています。古代エジプト語で「mer（メル）」と発音され、これは「上昇する」「高い」を意味する語根に由来します。

ピラミッドは古王国時代（紀元前2686-2181年）に発展し、最古の階段ピラミッド（ジェセル王、サッカラ）から、最も有名なギザの大ピラミッド（クフ王）、カフラー王・メンカウラー王のピラミッドへと建設技術が高度化しました。

古代エジプト人にとってピラミッドは単なる墓ではなく、ファラオの魂（カー）が天に昇るための「階段」「梯子」とされました。太陽神ラーの光線を象徴するともされ、ピラミッディオン（頂上の三角形の石）は黄金で覆われていたと考えられています。

中王国時代以降、ピラミッド建設は衰退し、王家の谷（テーベ）の岩窟墓に取って代わられましたが、シンボルとしてのピラミッドは葬祭文書や護符に引き続き使われました。